Comment affiner sa vision du College Football

Le College Football est un sport immensément riche dont la complexité peut en rebuter plus d’un. Que faut-il donc faire pour affiner sa vision de ce sport dans lequel beaucoup de paramètres rentrent en compte ? Ici, je tente de vous proposer une liste non-exhaustive des lectures, émissions, podcasts, comptes X (ex-Twitter) etc… à suivre/regarder/écouter dans la poursuite de cette quête interminable qu’est la compréhension du football américain universitaire.

Pour suivre la saison de manière globale

Il est impossible de suivre parfaitement l’actualité des 10 conférences et 133 équipes de FBS, la « 1ère division » NCAA, tant les équipes et informations sont nombreuses. Afin d’obtenir un regard global sur la saison, je vous recommande de faire votre choix parmi ceux qui ne revendiquent pas suivre un programme en particulier.

 

  • Émissions :
    • Le College Game Day d’ESPN le samedi dès 15h, soit 2 heures avant le début des rencontres, présente les matchs à suivre.
    • College Football Final, émission de 60 minutes à retrouver chaque dimanche matin. Matt Barrie & Cie font le résumé des rencontres.  
    • Barstool College Football Show : la bande à Brandon Walker. 
 
 
  • Sites internet :
    • The Athletic
    • Athlon Sports
    • The Analyst : tout l’actualité de la FCS !
    • FBS Schedules : pour tout savoir des calendriers.
    • Sport Reference CFB : statistiques équipes et joueurs.
    • Winsipedia : la meilleure base de données pour retrouver l’historique entre deux équipes et comparer leurs histoires respectives.
    • College Football News 
    • Coaches Hot Seat : classement actualisé des entraineurs les plus susceptibles d’être virés. 
    • The Spun : regroupe tous les articles du réseau Sport Illustrated. 
    • College Weekends : Vous prévoyez d’assister à un match aux USA ? Ce site internet propose les hôtels, restaurants et activités à faire sur CHAQUE campus. 
    • CFB Guide : pour connaitre les horaires et diffuseurs des rencontres. Possibilité de caler le calendrier à l’heure française. 
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Pour suivre la saison de son équipe

Après cette approche globale, il est utile de segmenter les conférences et équipes selon ses affinités. TOUS les programmes universitaires/conférences sont couverts par des journalistes. Il suffit donc de trouver ceux qui traitent du programme souhaité. On retrouve ici exactement la même trame que le paragraphe précédent.

  • X (ex-Twitter) : Outre les comptes officiels des conférences et ceux des médias/journalistes affiliés à un programme (pour ces derniers, une rapide recherche vous permettra de trouver les gens pertinents), suivez…

 

  • Sites internet :
    • Trouvez ci-après les équipes ayant leur site sur On3.
    • Trouvez ci-après les équipes ayant leur site sur 247Sports.

 

  • Podcasts : Chaque équipe a son (voire ses) podcasts. 247sports propose par exemple une soixantaine de podcasts, chacun dédié à un programme.

Pour suivre le recrutement 

De janvier à septembre, le recrutement lycéen et le portail des transferts occupent la majeure partie du temps du fan de College Football. Additions nécessaires aux performances sportives du programme, leur importance est traduite par l’intérêt accordé par les fans. Deux services de recrutement sont à suivre : 247Sports, le leader, et On3, le nouvel arrivant. Les deux proposent chacun leurs classements des recrues lycéennes et des joueurs présents sur le portail des transferts. Il est agréable de surfer sur leurs interfaces qui permettent une compréhension précise des enjeux du recrutement. Il est ainsi aisé de comprendre les dynamiques des programmes par rapport aux années précédentes, aux membres de leur conf ou au niveau national. Les insiders placent des prédictions, appelées « crystal balls » chez 247Sports, pour prédire où un lycéen jouera au niveau universitaire.

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  • X (ex-Twitter) :

 

  • Podcasts :

Pour mieux connaître l’histoire du College Football 

À l’instar des autres sports, le College Football se comprend à la lumière de son passé. Baptiste (@TheLonesomeCB) vous présente ci-dessous sa sélection d’ouvrages à lire.  

  • Podcasts :
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  • Livres : Double petites parenthèses avant de commencer. Tous les livres qui suivront sont écrits dans la langue de Deion Sanders. À ma connaissance, il n’existe pas de livres traitant du CFB écrits en français. Il est également parfois compliqué de trouver les livres à prix raisonnable sans avoir besoin de vendre son rein pour payer les frais de port ou son âme en achetant sur Amazon. À titre personnel, j’ai souvent trouvé les livres sur Abebook (où acheter directement sur place quand vous avez la chance d’aller de l’autre côté de l’atlantique).
    • ESPN College Football Encyclopedia : The Complete History of the Game. Comme son nom l’indique, c’est la Bible du CFP. Énorme ouvrage de plus de 1600 pages, il retrace l’histoire du sport depuis ses débuts en 1869 jusqu’au 2005, date de parution du livre. Impossible à lire de façon classique du fait de son nombre de pages gargantuesque, il reste un puit de science qu’il est agréable de feuilleter de temps en temps pour en apprendre un plus sur l’histoire du sport. Ce n’est pas forcément l’ouvrage que je conseillerais pour débuter à cause de son côté austère.
    • Sport Illustrated : The College Football Book. Version light de l’encyclopédie listée au dessus, il est beaucoup plus facile à lire et à parcourir. Agréablement agrémenté de photographies, il retrace l’histoire du CFB décennie par décennie en listant les matchs clés, les joueurs de légende et les anecdotes indispensables à connaitre.
    • The System : The Glory and scandal of Big-Time College Football. C’est probablement mon livre préféré de cette liste. Ultra facile à lire, je l’ai dévoré en quelques jours tant on est pris dans la lecture, les chapitres s’enchaînent et les personnages avec. On croisera au fil des pages Mike Leach, T. Boone Pickens, Ezekiel Ansah, Nick Saban, les Tigers de Towson prêts à être dévorés par d’autres tigres, ceux de LSU, etc… Lecture indispensable et passionnante pour tous les fans de CFB, die hard ou simple curieux.
    • Season of Saturdays : Un peu plus (trop ?) scolaire, ce livre retrace l’histoire du CFB en 14 matchs clés. Du Princeton/Rutgers de 1869 à l’Iron Bowl de 2013, Michael Weinreb nous explique la portée de ces matchs clés au sein du sport en lui-même et parfois au delà. Une bonne porte d’entrée.
    • The Opening Kickoff – The Tumultous Birth of a Football Nation. Direction la fin du 19ème siècle pour y revivre les grandes heures du CFB au moment de sa transformation vers le sport que l’on connait maintenant. On suivra Pat O’Dea le « Kangoroo Kicker » de Wisconsin ou le légendaire coach des Maroons de Chicago Amos Alonzo Stagg mais aussi les débats sur le statut amateur des étudiants (eh oui déjà !). Un peu plus indigeste à digérer, il n’en reste pas moins un ouvrage très intéressant pour les férus d’histoire.
    • The Game – Harvard, Yale and America in 1968. Ouvrage qui dépasse la cadre du sport pour prendre un peu de hauteur sur la saison 1968 en Ivy League et le climat général dans le pays. On y parle de guerre du Vietnam, d’activisme et de violences policières mais aussi bien sûr de football et de destins incroyables. Un petit morceau d’histoire à lire absolument.
    • God & Football : Faith and Fanaticism in the SEC. Comme son nom l’indique, Chad Gibbs s’intéresse au fil de ses déplacements au cours de la saison 2009 à la capacité des supporters à faire cohabiter leur foi chrétienne et leur passion pour leur équipe favorite. Si le livre manque parfois de recul et reste très premier degré, il n’en reste pas moins une lecture intéressante et regorge de moments assez rigolos.

 

  • X (ex-Twitter) :
    • CFB History
    • Et tous les gros comptes qui proposent régulièrement des « throwbacks ». 
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N‘hésitez surtout pas à partager vos lectures, émissions, podcasts et comptes X (ex-Twitter) pour compléter cette liste ! 

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